「サンデー・ジャポン」や「はなまるマーケット」などで活躍した、元TBSアナウンサーの海保知里さん。小学生のころは帰国子女として文化の違いに戸惑い、中学生時代はひどい反抗期だったそうです。

── 海保さんは英語が堪能ですが、小学生のころアメリカに住んでいたそうですね。

海保さん：父の仕事の都合で、6歳のときアメリカに渡りました。アメリカでも小学校を転々としたので、環境の変化に適応するのが大変でした。
とくに最初のころは英語が分からなかったので、友達とコミュニケーションが取れず、授業も分からず、すごく困惑しました。

「何とか授業についていかなきゃ」「早く英語をマスターしなきゃ」と、毎日必死で勉強して、やっと英語や授業を理解できるようになったとき、
現地の友達から「勉強頑張ったね！」と言ってもらえたんです。そのとき、「努力が認めてもらえた！」と、すごく嬉しかったのを覚えています。

でもそんなとき、日本への帰国が決まって。「せっかく英語をマスターしたのに、帰りたくない！」と反発しましたが、まだ小学6年生だった私は両親とともに帰国するしかありませんでした。

── 帰国後、日本の生活にはすぐ馴染めましたか？

海保さん：帰国当初は、日本の植物や、地理・歴史の知識がほぼなかったので、理科や社会の授業についていけず、必死に勉強する毎日に戻りました。
他の教科でも、英語なら分かるのに日本語が分からないことがあって混乱しました。

あと、日本の学校では、女の子たちが休み時間に連れ立ってトイレに行く文化がありますよね。
帰国当初は、「なんで？」とすごく不思議でしたし、男の子がスカートめくりをしていて心底衝撃を受けました。

そんななか、親に帰国子女枠のある中学校への受験を勧められました。私は公立中に通うつもりだったので、「帰国のタイミングも進学先も、私のしたいようにさせてくれない！」と、親に猛反発しました。
結局、親が勧めた中学校に進学しましたが、中学進学と同時に張り詰めた糸が切れたのか、ひどい反抗期に入りました。

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