6月4日、国際手配されていた暴露系ユーチューバーで元参議院議員のガーシーこと東谷義和容疑者（51）が滞在先のアラブ首長国連邦のドバイから帰国し、成田空港で逮捕された。空港にはおよそ80人の報道関係者が待ち構え、東谷容疑者を乗せた車が警視庁に向かう際はヘリコプターによる追跡も行われた。テレビ各局の総力取材を視聴者はどう見たか。

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　東谷容疑者を乗せた航空機が成田空港に着陸したのは午後5時10分頃だった。飛行機から降りた後、捜査員に逮捕された東谷容疑者が報道陣の前に姿を見せたのは5時45分頃だ。

　パリのハイブランド「バルマン」が人気キャラクター「ポケモン」とコラボした6万円以上もするTシャツに短パン、サンダル履きというラフな姿を各局のニュースショーが冒頭から大きく取り上げ、文字通りガーシー一色の様相だった。民放プロデューサーに聞いてみると、

「各局の情報番組は、軒並み数字を落としました。所詮、ガーシーは数字を持っている男でも、数字が取れるネタでもなかったということです」

　逮捕後に放送された民放各局の報道番組と視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯）を見てみよう。

●「真相報道　バンキシャ！」（日本テレビ、18:00〜18:55）11・5％
●「サンデーステーション」（テレビ朝日、21:00〜22:00）10・2％
●「Mr.サンデー」（フジテレビ、22:00〜23:15）9・6％

「『バンキシャ』の11・5％は前週と同じですが、前4週平均11・9％より落としています。『サンステ』は前週より0・6ポイント落とし、前4週平均12・2％から大幅減になりました。『Mr.サンデー』は前週より0・9ポイントと大きく落とし、前4週平均9・7％からは微減となりました。結局、数字を上げた番組はなかったのです」

　とはいえ彼は、昨年の参議院選挙にNHK党（現・政治家女子48党）から比例区で立候補し、28万7714票を獲得。比例候補者の中では第10位の得票数で当選した元国会議員である。それが常習的脅迫の疑いで逮捕されたのだから大ニュースである。にもかかわらず、なぜ視聴率は落ちたのか。

「彼に投票したのはあくまでも、『東谷義和のガーシーch【芸能界の裏側】』を喜んで見ていたネットユーザーだけでしょう。テレビ視聴者の大半は善良な市民ですから、彼のような傲岸不遜な顔や態度は受け付けません。いくら本人が大物ぶっても、大画面のテレビに大写しされると嫌悪感が増すばかり。可愛げでもあればまだしも、それもない。詐欺容疑で逮捕されそうだからとドバイに逃げ、そのまま選挙運動も行わずYouTubeの人気だけで国会議員に当選したものの、ただの一度も登院しなかった。結局、除名処分となり、国際指名手配された上、帰国直後に逮捕ですから、同情の余地もありません」

　議員として国会に出て、“国会議員の不正、経済界の不祥事を暴く”という公約を実行していたら、見直す人もいたかもしれない。もっとも「“登院しない”も公約だった」と本人は言っていた。

「本当に注目されている人なら、数字は取れます。比べるのも失礼ですが、メジャーリーグの大谷翔平や将棋の藤井聡太などは、実力はもちろんですが、その人柄も好感が持たれて数字がアップするのです」

　彼にかけられた容疑も、数字が上がらない要素という。

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